第三百六十五章

孙新觉得心里真是痛快极了。昨日晚上，红莲教送了口信来，要章记筹集一千石粮食三日后在乌鸦岭换人。他们不仅将送信的小子打了个半死，还送来了杜掌柜的一根手指做信物。

不过只过了一晚，事情的发展就完全掉了头。他是跑马帮出身，见的稀罕宝物也算是不少。他家姑爷手中那张借条上的东西样样都非是凡品，这些全加上了，可远不止一千石粮食。

红莲教限期三日交粮换人。姑爷也给红莲教三日时间，信物是红莲教二护法辛百川的一只手——红莲教剁了杜掌柜的一根手指，姑爷就砍了他们二护法的一整只手。

所有的筹码全加了倍。

饶是孙新对于这样得罪红莲教仍有些忐忑，但心里还是觉得痛快。

事情已然没有了回头路，他也跟着豁出去了。

红莲教将给他们送信的小子打了半死，他也将给红莲教送信过去的那红莲教教众打了半死。

辛百川的断手被止住了血，人已经昏死过去。

石头对孙新交待一番，就与金耀出去了。

孙新将送信的打发走后，就过来见章杏，将事情都跟她说了。

章杏听了，也愣住了。www.htdpo.com 西红柿小说网

孙新当着石头和金耀的面，不敢说出自己的担心。这会章杏这里只有一个孙宝珠在，他就没有顾虑了，忐忑说道：“送信的已经打发走了，想来今日江陵那边就能得到消息。姑奶奶，您看，咱们要不要做些准备，要是红莲教再来，咱们也好有个应对。”

算来，那个跛脚的送信人最早也要到傍晚才能到江陵城。红莲教那边接了信，大举派人来，也就约莫中夜时候了。一日半夜，他们要是早些行动了，许是还来得及。

章杏想了想，摇了摇头说：“姑爷既是吩咐你们这么做了，定然是有了应对，你们不用担心，只管听他吩咐就是。”

孙新听章杏这么说，想想昨夜里神出鬼没的那队人马，忐忑的心也放到实处，恭敬退了出去。

章杏其实心里也没有底。早上石头走时，并没有跟她说这些。老实说，经过昨夜一役，他们跟红莲教已是没有和缓的余地了，石头的手段激烈一些也是无妨。他们如今也算是有人了——昨夜里石头带来的那伙人虽是来去如风，她还是惊到了。那才是真正久经沙场的人马。红莲教起势只在短短数月间，就算他们眼下占了江陵，人数上许是占了上风。但是对着真正的杀场猛将，未必能占到上风。

然而，这些人总是要走的，他们走了之后，章记怎么办？红莲教就算是暂时偃旗息鼓了，日后也难保不会找上门来。

除非是将红莲教连根拔除。但是这又谈何容易？毕竟石头这番回来，主要还是为着给西北军筹集粮草，他不可能在江淮久留。

还有，她章记还有些人在红莲教手中，若是一旦激怒了他们，难保那红莲大王不会拿人质开刀。

不过，她心里也知道石头，虽是看着莽撞，实则非是如此。他若是没有把握是绝对不会将他们置于热锅之上的。

到了午时，石头回来了。章杏吩咐打了水来。石头仰着面，闲散摊在靠窗矮榻上。萧得玉孙宝珠素来有些怕他，打了水来之后，就悄不作声退了出去。章杏不禁笑了笑，只好自己绞了汗巾，给石头擦脸擦手。

石头一脸享受，一动不动。

章杏一边忙，一边问道：“你砍了辛百川一只手？”

石头嗯了一声。章杏又说：“杜掌柜还在红莲教的手上呢，你别逼他们太急了，小心狗急也会跳墙的。”

石头轻笑一声，“我就想他们跳墙呢，他们不跳，我还还难受呢。”

“人命关天呢，我这边铺子都是杜掌柜在打理，他要是有个不测，这边就全乱了。再说，他妻儿还指望着他呢。”章杏说道。

石头见章杏空了手，一把将她捞过来，坐自己腿上，笑嘻嘻说：“你放心吧，我心里有分寸，不会将你这掌柜给整没的。”

章杏听他说得信誓旦旦，狐疑看着他，说道：“你到底是怎么打算的？”

石头将章杏搂紧了，“我已经派人去盂县。”

“盂县？”章杏吃惊看着石头。

石头咧嘴一笑，道：“这盂县说白了，就是顾永丰的第二个窝子。他坐视红莲教占了江陵，其实是想探一探淮南总兵大营的底细。不过淮南总兵大人肖守贵也不是什么善茬，他防顾永丰可是比红莲教更甚，居然也坐视江陵这边乱成一锅粥也不管。这顾永丰好歹还是沈怀瑾的老丈人，他女婿的人马在江淮这里遇到了麻烦，我不找他还能找谁。”

“你是想跟盂县巡防营联手？”章杏惊讶问道。

石头瞧着章杏眼睛一亮的样子实在心动，遂凑过去亲了亲她的脸。

章杏略微闪了闪，一边说道：“顾永丰会愿意吗？”江陵一夜之间被红莲教占了去，她当初听了，也觉得吃惊。在她看来，红莲教在江淮这边虽是有些呼声，但一夜之间占下江陵城却是难以置信。就算江陵的城防营再逊，这事想要做成，也不是那么简单的。

自古贫民想要站起来，可不是那么简单的一件事。天时，地利，人物无一不能缺，就算是这样，能成事，也是极少。

却不曾想这里面原来还有淮阳王府与淮南总兵大营的暗斗在里面。

若真是这样，红莲教得了江陵，就没什么奇怪了。淮南总兵大营放刘沉舟火烧淮阳王府。淮阳王府不可能没有还击。

淮阳王府在盘踞江淮百余年，朝廷虽是限制他们不得豢养私兵，但也防不住淮阳王府在江淮这里另布下其他势力。就凭当年叶云清的小舅子能轻易敲掉何里正这事，就可以看出淮阳王府对江淮这边掌控力度不小。

红莲教起来也就十来年，淮阳王府绝对对其了如指掌。江陵距离淮阳也算不上很远了，红莲教在江陵这里起事之前，就已经有许多征兆了。连她都觉得有些不妥。淮阳王府又这么可能不知道？刚好江陵换了郡守，红莲教就占了江陵。这巨变也实在来得太巧了。这其中说不定就有淮阳王府的推波助澜。

才发生刘沉舟火烧淮阳王府的事情，转眼就又出了红莲教占得江陵的事来，若说江陵这边的事情有淮阳王府的影子，那么火烧淮阳王府的事情只怕与淮南总兵大营脱不了干系。

这两方明争暗斗，石头掺合进去，真的能行吗？顾永丰没有探清楚淮南总兵大营的底细，他会收手，与他们联手？

“你放心，能平白得一江陵城，顾永丰绝对会愿意。”石头回答说。

章杏将信将疑，顾永丰要是想拿下江陵城，又何需出此一招？

石头又亲了亲章杏，笑着说道：“咱们去请盂县巡防营出手，自然是请不动了。可要是沈怀瑾去请，你看顾永丰动不动？”

章记背后站的西北沈家，这在江陵已经不算什么秘密。章记做大，各方势力眼馋，却也都不敢伸手。顾永丰连章杏和石头都能放到一边。要是他知道这章记根本就是他女婿沈怀瑾的私有，恐怕真会伸手帮忙。

“盂县巡防营表面上还是朝廷人马，出手剿匪乃是本分。眼下朝廷自顾不暇，哪里还有心思操心江陵这小小郡县的事情？红莲教被赶出江陵，盂县巡防营可以顺势接手这里，这对顾永丰来说，可是好事一件。他先前不伸手，一来是没有把握，二来也是不想将盂县巡防营推到人前来。可这回是我们去与盂县巡防营联手，不仅胜算大大增加，若有人疑心盂县巡防营，顾永丰自会想法将各方专注引到我们身上来，至于我们，收了粮食就走，但凭各人猜去。”石头又说道。

他也是存心将章记背后的势力放大。他这番回江陵，主要是为收粮食而来，忙完了，迟早要走。可章杏还在这里，她手中的章记如今是越来越显眼了。若不将威慑放到最大，有第一个伸手的，就会有第二个伸手的。

章杏顺着石头所说，想明白这层，总算是释然了。她也料那红莲大王不敢轻举妄动，毕竟西北沈家实在太过瞩目，再加昨夜的事情。那红莲大王还没有在江陵站稳脚跟，绝对不会让自己再树一劲敌。至于他是打算交换人质，还是赔礼道歉，这都不重要，重要的是，一旦他真的出了江陵，只怕就再也回不去了。

至于石头具体打算，她不打算继续问了，左右不过是引蛇出洞罢。

“辛百川不能留。”章杏低声说道。

虽然魏闵武带了信来，北珠在东北市面上已是有了交易，但她还是不敢大意。先前用这个做饵，她也是思量良久。那时那地，她必须要一击就中，要牵住辛百川全部心思，她拿出的宝贝一定要够份量，这个除了北珠，没有更适合的了。

石头一笑，道：“我就没将他当个活人。”(未完待续。)